潰瘍性大腸炎

監修者
根本陽介

資格

所属学会

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潰瘍性大腸炎（UC）と向き合う：難病を乗り越え、自分らしい毎日を取り戻すために

「お腹が痛い」「下痢が止まらない」「便に血が混じる」……。

そんな切実な症状が続き、病院で「潰瘍性大腸炎（UC）」と診断されたとき、多くの方は「一生治らない病気なの？」「これから普通の生活は送れるの？」と、目の前が真っ暗になるような不安を感じられます。

厚生労働省から「指定難病」とされているこの病気。しかし、医学の進歩は目覚ましく、今や「病気とうまく付き合いながら、仕事も趣味も諦めずに人生を謳歌する」ことが十分に可能な時代です。

今回は、潰瘍性大腸炎の正体から、治療の最前線、そして前向きに過ごすためのヒントを詳しく解説します。

「難病」という言葉は非常に重く響きますが、実は日本には現在、約22万人以上の患者様がいると推定されており、その数は年々増え続けています。決して「珍しい、特殊な人だけの病気」ではありません。

何より、この病気を抱えながら第一線で活躍し、私たちに勇気を与えてくれている方々がたくさんいます。

国のリーダーを務めた政治家： 過酷な公務をこなしながら、長年この病気と向き合い、一国の舵取りを担われた方がいます。
テレビやスクリーンで活躍する表現者： 自身の闘病を公表し、同じ悩みを持つ人々へ「病気があっても輝ける」というメッセージを発信し続けている俳優やモデルの方々がいます。
プロの世界で戦うアスリート： 身体的に非常にハードなプロスポーツの世界で、適切な治療を受けながらトップレベルでプレーを続けている選手もいます。

彼らの姿は、「病気になったからといって、人生の選択肢を狭める必要はない」という何よりの証明です。

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に慢性的な炎症が起こり、ただれ（びらん）や潰瘍（かいよう）ができる病気です。本来は外敵から体を守るはずの「免疫システム」が、何らかの原因で誤って自分の大腸を攻撃してしまうことで起こると考えられています。

この病気の最大の特徴は、症状が強く出る「活動期」と、症状が落ち着く「寛解期」が交互にやってくることです。

治療のゴールは、最新のお薬で炎症を抑え込み、「寛解（かんかい）」の状態を一日でも長く、安定して維持することにあります。一度寛解に入れば、見た目も生活も、健康な人と全く変わらない毎日を送ることができます。

ひと昔前までは副作用の強いステロイド治療が中心でしたが、現在は治療の選択肢が飛躍的に増えています。

5-ASA製剤（基本の薬）： 腸の炎症を直接抑える飲み薬や坐薬・注腸剤です。
バイオ製剤（分子標的薬）： 炎症を引き起こす特定の物質をピンポイントでブロックする、効果の高い注射・点滴薬です。
最新の飲み薬（JAK阻害薬など）： 2025年時点の最新の知見を含め、これまで治療が難しかった方にも効果が期待できる新しいお薬が次々と登場しています。

大切なのは、「自分のライフスタイルに合った薬」を見つけることです。当院では患者様と対話を重ね、通院頻度や生活の質（QOL）を最優先にした処方を提案します。

「一生、うどんとお粥しか食べられないの？」と心配される方がいますが、そんなことはありません。

活動期（炎症がある時）： 腸を休めるため、低脂肪・低食物繊維・高たんぱくな食事（鶏ささみ、白身魚、豆腐、うどんなど）を心がけ、アルコールや刺激物は控えましょう。
寛解期（落ち着いている時）： 実は「普通の食事」で大丈夫です。焼肉やお酒、コーヒーなども、自分の体調と相談しながら適量を楽しむことができます。

「食べてはいけないもの」を増やしてストレスを溜めるよりも、「美味しく食べて体力をつける」こと。そして、睡眠をしっかり取ることが、再燃（悪化）を防ぐ最大の防御になります。