逆流性食道炎

その「胸焼け」と「喉の違和感」、胃酸のしわざかもしれません。逆流性食道炎を正しく知る

「食後に胸が焼けるように熱い」「酸っぱいものが喉まで上がってくる」「喉に何かが詰まっている感じがして、咳が止まらない」

もしこうした症状に心当たりがあるなら、それは胃の内容物が逆流し、食道の粘膜を傷つけてしまう「逆流性食道炎」のサインかもしれません。

なぜ「逆流」が起きてしまうのか？ ── 体の中の「門番」のトラブル

私たちの体には、胃の中の強酸（胃酸）が食道に逆戻りしないよう、胃と食道のつなぎ目に「下部食道括約筋」という強力な門番が備わっています。

食道は胃と違い、強い酸から身を守るバリアを持っていません。そのため、以下のような要因で「門」が緩んだり、胃の中の圧力が上がったりすると、食道の粘膜が胃酸によって「火傷」のような状態になってしまいます。

• 食生活の変化： 脂っこい食事や甘いものは、胃酸の分泌を増やし、門番の筋肉を緩ませる性質があります。
• お腹への圧力： 肥満や、猫背などの前かがみの姿勢、ベルトの締め付けなどは、胃を圧迫して中身を押し上げてしまいます。
• 加齢と体型： 年齢とともに筋肉が弱まり、胃の一部が胸の方へ飛び出す「食道裂孔ヘルニア」という状態になると、逆流を防ぐ力が極端に弱まります。

放置するリスク：将来の「食道がん」との関係

「市販薬を飲めば一時的に楽になるから」と放置するのは、少し危険です。

慢性的に食道が強い酸にさらされ続けると、食道の粘膜が胃の粘膜のような組織に変化してしまう「バレット食道」という状態を招くことがあります。

このバレット食道は、食道がん（腺がん）の発生母地となるリスクがあるため、定期的な経過観察が欠かせません。「たかが胸焼け」を放置することは、将来の大きな病気の芽を見逃すことになりかねないのです。

今日からできる！ 逆流を防ぐ「生活の知恵」

治療の主軸は、強力に胃酸を抑えるお薬（PPIやP-CABなど）ですが、生活習慣の工夫を組み合わせることで、再発を防ぎ、薬の量を減らすことができます。

1. 「左側を下」にして寝る： 胃の形状的に、左側を下にして横になると胃酸が逆流しにくくなるとされています。
2. 枕を少し高くする： 上半身を少し高くして寝ることで、重力を利用して逆流を防ぎます。
3. 食後すぐに横にならない： 食べた直後は胃酸が最も出ます。少なくとも食後2〜3時間は、座ってゆっくり過ごしましょう。
4. 腹圧をかけない： 重い荷物を持つ、前かがみで作業する、きつい下着で締め付けるといったことは控えましょう。
5. 甘いもの、辛いもの、脂っこいもの、コーヒーやアルコールなどの飲料は控えましょう

最後に：不快感のない「美味しい毎日」を取り戻すために

逆流性食道炎は、現代社会を生きる私たちにとって、避けては通れないほど身近な病気です。

しかし、正しく診断し、適切に治療すれば、劇的に症状が改善する病気でもあります。

「大好きなコーヒーを飲むと胸が焼ける」「夜、酸が上がってきて目が覚める」

そんな我慢は、もう必要ありません。

当院は、患者様の不安に寄り添い、丁寧なカウンセリングと確かな検査で、あなたの健康をサポートいたします。

まずは「最近、喉の調子がおかしくて……」といった、ちょっとしたご相談から始めてみませんか？

ぜひ当院にお気軽にご相談ください。