体重減少

【専門医が解説】原因不明の体重減少…見逃してはいけない体からのSOS

「ダイエットをしていないのに、気づいたら数キロ痩せていた」「半年で体重が5％以上減った」

このような「意図しない体重減少」は、医学的に「不随意の体重減少」と呼ばれ、消化器内科において非常に重要な診断の指標となります。 

単なる加齢や疲れだと思い込み、放置してしまうと、背後に隠れた重大な疾患の発見が遅れるリスクがあります。

なぜ「体重減少」が起こるのか？（消化器疾患の3つのメカニズム）

消化器内科の観点から、体重が減る背景には主に3つの原因が考えられます。 

• エネルギーの過剰消費（悪性腫瘍など）
  体内にがん（胃がん、大腸がん、膵臓がんなど）ができると、がん細胞が急速に増殖するために、体内の栄養を大量に消費します。これにより、普通に食べていてもエネルギー不足となり、体重が落ちていきます。
• 栄養の吸収不良（炎症性腸疾患など）
  「潰瘍性大腸炎」や「クローン病」などの炎症性腸疾患では、腸の粘膜がダメージを受け、食べ物の栄養分をうまく吸収できなくなります。また、頻繁な下痢により、エネルギーが体外へ失われることも原因となります。
• 摂取量の減少（胃潰瘍・食道疾患など）
  胃痛、胃もたれ、胸焼け、食べ物がつかえる感じなどがあると、無意識に食事の量を控えるようになります。自覚症状が軽くても、長期的に見れば大幅なカロリー不足に陥ることがあります。 

体重減少から見つかる主な病気

体重減少をきっかけに見つかる病気には、以下のようなものがあります。

• 胃がん・大腸がん: 初期は無症状のことが多いですが、進行すると体重減少が顕著になります。
• 胃潰瘍・十二指腸潰瘍: 痛みによる食欲不振や吸収率の低下を招きます。
• 炎症性腸疾患 (IBD): 若年層から高齢者まで、慢性的な下痢や血便、体重減少を引き起こします。
• その他: 糖尿病、甲状腺機能亢進症、膵炎、肝疾患なども体重減少の原因となります。 

早期発見のために：まずは胃・大腸カメラで確認を

体重減少の原因を特定するには、まず「消化管（食べ物の通り道）」に異常がないかを確認することが最も重要です。血液検査だけでは見つけることができない、粘膜の微細な変化を捉えることができるのが、内視鏡検査の強みです。 

• 胃カメラ検査: 食道、胃、十二指腸を直接観察し、がんや潰瘍、炎症の有無を確認します。
• 大腸カメラ検査: 大腸がん、ポリープ、炎症性腸疾患などを発見します。もしポリープが見つかった場合、その場で切除して治療につなげることも可能です

結びに：その「痩せ」に安心を 

「ただの食欲不振だろう」「まだ若いから大丈夫」と自己判断せず、専門医による適切な診察を受けましょう。

当院では、患者様のご不安を解消するため、最新の設備を用いた苦痛の少ない胃カメラ・大腸カメラ検査を実施しています。

少しでも体重の変化が気になる方は、一度当院へご相談ください。
検査で原因がないことを確かめるだけでも、これからの健康維持に向けた大きな「安心」につながります。