過敏性腸症候群(IBS)

検査で異常なし、でもお腹が苦しい。過敏性腸症候群（IBS）との上手な付き合い方

「お腹の調子が悪いけれど、胃カメラや大腸カメラをしても異常が見つからない」。

そんなもどかしい思いをしている方は、実は非常に多く、日本人の約10人に1人がこの症状に悩んでいると言われています。

かつては「気のせい」や「お腹が弱いだけ」で片付けられていたこれらの症状ですが、現在は過敏性腸症候群（IBS）という立派な疾患名がつき、少しずつ治療の選択肢も増えてきました。

過敏性腸症候群（IBS）とはどんな病気？

IBSは、大腸の粘膜にがんや炎症といった「目に見える異常」がないにもかかわらず、腹痛を伴う下痢や便秘が長期間続く病気です。

最大の特徴は、「便を出すと痛みが和らぐ」ということ。

胃腸そのものが壊れているのではなく、腸の「動き」をコントロールしている自律神経が乱れたり、腸が刺激に対して過敏になったりすることで起こります。

なぜ「お腹の誤作動」が起こるのか？ ── 脳と腸の深い関係

なぜ、腸そのものに傷がないのに痛むのでしょうか。そこには「脳腸相関（のうちょうそうかん）」という仕組みが深く関わっています。

• 脳からの指令ミス： ストレスや緊張を感じると、脳から腸へ信号が送られます。IBSの方はこの信号が過剰に伝わり、腸が激しく動きすぎて下痢になったり、逆に動きが止まって便秘になったりします。
• 腸の知覚過敏： 普通の人なら気にならない程度のわずかなガスや便の刺激を、IBSの腸は「激痛」として脳に伝えてしまいます。
• 負のループ： 「またお腹が痛くなったらどうしよう」という不安自体がストレスになり、さらに症状を悪化させるという悪循環に陥りやすいのがこの病気の辛いところです。

現実的な治療と「完治」への考え方

まず大切なのは、大腸カメラ検査などで「炎症性腸疾患や大腸がん」が隠れていないかをしっかり確認することです。その上で、IBSの治療が始まります。

お薬によるアプローチ

• 腸の動きを整える薬： セレキノンやコロネルなど。
• 下痢・便秘専用の薬： イリボー（下痢型）やリンゼス（便秘型）など、近年効果の高い新薬が登場しています。
• 漢方薬： 体質から改善を図る場合に、非常に有効な選択肢となります。

正直にお伝えしたいこと：症状が「治りきらない」ケース

ここで一つ、正直にお伝えしなければならないことがあります。IBSは、がんや感染症のように「薬を飲めば数日でスッキリ完治する」という病気ではありません。

中には、生活習慣を見直し、いくつものお薬を試しても、なかなか症状がゼロにならない「難治性」の方がいらっしゃるのも事実です。

目標は「症状を完全に消し去ること」に固執しすぎず、「薬や生活の工夫で、日常生活に支障がない程度までコントロールすること（寛解）」に置くのが、心を守る上でも大切です。

今日からできる！ 腸をなだめるセルフケア

お薬と同じくらい、生活の工夫が大きな力を発揮します。

• 低FODMAP（フォドマップ）食： 腸で吸収されにくい特定の糖質（小麦、牛乳、豆類など）を控えることで、ガスの発生や腹痛を抑えられる場合があります。
• リズムを整える： 朝、一杯の水を飲む、決まった時間にトイレに行くといった習慣が、自律神経を安定させます。
• 「逃げ場」を確保する： 「痛くなったら途中で電車を降りてもいい」「ここにトイレがある」と把握しておくだけで、脳の緊張が和らぎ、不思議と症状が落ち着くことがあります。

結びに：一人で悩まず、一緒に「落とし所」を探しましょう

過敏性腸症候群は、命に関わる病気ではありません。

しかし、あなたの「自由な行動」や「自信」を奪ってしまう、非常に厄介な病気です。

「たかが腹痛で病院なんて」と思わないでください。当院では、患者様のお話をじっくり伺い、内視鏡検査で安心を確認した上で、少しでも毎日が楽になる「落とし所」を一緒に探していきます。

お腹のことを気にせず笑える日を、一つずつ増やしていきましょう。